Zum letzten Spiel vor Weihnachten bei den Augsburger Panthern kehrte Will Graber nach dreimonatiger Verletzungspause ins Team der Nürnberg Ice Tigers zurück. Jake Ustorf war nach überstandener Erkrankung ebenfalls wieder dabei, für die beiden Rückkehrer pausierten Charlie Gerard und Eugen Alanov. Nürnberg begann hochkonzentriert und setzte sich direkt mit dem ersten Wechsel im Augsburger Drittel fest. Den ersten Schuss brachte Will Graber von der linken Seite aufs kurze Eck, Michael Garteig parierte mit dem rechten Schoner (2.). Auf der anderen Seite war Niklas Treutle ebenfalls von Beginn an hellwach und entschärfte die Versuche von Alexander Blank (4.) und Thomas Schemitsch (6.). Knapper wurde es in der 8. Minute, als Anthony Louis von der rechten Seite aus spitzem Winkel den Außenpfosten traf. Augsburg hatte gegen Mitte des ersten Drittels ein wenig mehr vom Spiel, Moritz Elias wurde vor dem Tor perfekt freigespielt und schoss aus kurzer Distanz knapp übers Tor (12.). Kurz darauf hatten auch die Ice Tigers ihre erste Großchance, als Brett Murray von Evan Barratt perfekt bedient wurde und dieser nur knapp am Tor vorbeischoss (13.). Die Ice Tigers überstanden in der Folge die erste Unterzahlsituation und hatten kurz vor Drittelende mit einem Alleingang für Brett Murray die Riesenchance zur Führung. Murray spielte Garteig mustergültig aus, traf aus spitzem Winkel dann aber nur den Pfosten (20.).

Auch zu Beginn des Mittelabschnitts hatten die Ice Tigers mehr vom Spiel und drängten auf den Führungstreffer. Immer wieder setzte sich Nürnberg länger im Augsburger Drittel fest und kam so zu guten Möglichkeiten. Eine davon hatte Julius Karrer mit einem Schlagschuss von der blauen Linie, den Garteig aber sicher stoppte (23.). In der 26. Minute brachte Greg Meireles den Puck ins gegnerische Drittel und legte ab für Cole Maier, der gleich zweimal gefährlich zum Abschluss kam, Garteig aber nicht überwinden konnte. Die Ice Tigers blieben am Drücker und gingen mit einem absoluten Traumtor in der 27. Minute in Führung. Nach einem Doppelpass mit Evan Barratt spielte Brett Murray erst zwei Augsburger aus und hatte dann das Auge für Samuel Dove-McFalls, der den Puck vor dem Tor auf die Rückhand legte und sicher verwandelte – 1:0 für Nürnberg. Von Augsburg war im zweiten Drittel wenig zu sehen, eine der seltenen Chancen – einen Direktschuss von Anthony Louis von der rechten Seite – parierte Treutle reaktionsschnell mit der Stockhand (30.). Nürnberg blieb deutlich gefährlicher und schlug mit der Paradereihe in der 35. Minute erneut zu. Diesmal wurde Evan Barratt vor dem Tor freigespielt, Brett Murray bediente ihn von hinter dem Augsburger Gehäuse und der Top-Scorer überwand Garteig flach durch die Schoner zum 2:0. Weil Owen Headrick in der 37. Minute aus aussichtsreicher Position nur den Pfosten traf, blieb es nach 40 Minuten bei der Zwei-Tore-Führung.

Im letzten Drittel hatten die Ice Tigers zunächst alles im Griff, hielten die Panther weg vom eigenen Tor und kontrollierten das Spielgeschehen. Das sollte sich in der 49. Minute dann aber auf einmal schlagartig ändern. Anthony Louis setzte für die Panther im eigenen Drittel zum Solo an, kam über die rechte Seite an Marcus Weber vorbei, zog zum Tor und hob den Puck geschickt zum Anschlusstreffer ins lange Eck – nur noch 2:1 für Nürnberg. Nur 75 Sekunden später durften die Augsburger Fans dann wieder jubeln. Die Ice Tigers blieben mit einem Angriff in der Vorwärtsbewegung hängen, Augsburg konterte und glich die Partie aus. Cody Kunyk brachte den Puck von der linken Seite vors Tor, Alexander Blank lenkte ihn zum Tor, Treutle war zwar zunächst dran, legte sich den Puck aber beim Rettungsversuch mit der Stockhand selbst zum 2:2 ins Tor (50.). Samuel Dove-McFalls hatte nach einer starken Vorarbeit von Evan Barratt die erneute Nürnberger Führung auf dem Schläger, scheiterte mit einem Direktschuss aus spitzem Winkel aber am stark reagierenden Michael Garteig (52.). Die Partie blieb bis zum Schluss spannend und auf Messers Schneide, eine große Torchance gab es bis zur Sirene aber nicht mehr. Letztlich musste die Verlängerung die Entscheidung bringen. Niklas Treutle parierte einen Schuss von Tim Wohlgemuth und ermöglichte damit den schnellen Gegenangriff. Evan Barratt bediente Brett Murray mit einem weiten Diagonalpass, Murray lief über die rechte Seite alleine aufs Tor zu und ließ Garteig mit einem platzierten Handgelenkschuss ins lange Eck keine Chance – 3:2 für die Ice Tigers (62.).

Foto: Adrian Goldberg 

Stimmen zum Spiel 

Mitch O'Keefe (Nürnberg): Wir haben ziemlich gut angefangen und hatten viel Zeit in der Offensivzone mit guten Chancen. In der zweiten Hälfte des ersten Drittels hat Augsburg uns unter Druck gesetzt. Das zweite Drittel war sehr gut, da haben wir in der neutralen Zone sehr viele Dinge richtig gemacht und den Puck gut laufen lassen. Im letzten Drittel haben wir den Fuß zu sehr vom Gaspedal genommen und Augsburg ist zurückgekommen. Ich bin froh, dass wir einen Weg gefunden haben, den Zusatzpunkt zu holen.

Bill Peters (Augsburg): Ich bin glücklich, dass wir nach dem Rückstand im letzten Drittel mit einigen Umstellungen noch einen Punkt geholt haben. Michael Garteig hatte mit acht Minuten im letzten Drittel einen wichtigen Save. Wir waren jetzt viermal in Folge in der Verlängerung. Wir müssen ein Spiel über 60 Minuten hinbekommen und eben dieses eine Play finden.

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