Am Sonntagnachmittag stand für die Nürnberg Ice Tigers das letzte Hauptrundenspiel bei den Löwen Frankfurt auf dem Programm. Cody Haiskanen kehrte nach überstandenen muskulären Problemen ins Team von Mitch O’Keefe zurück, Niklas Treutle bekam den Start im Tor. Nürnberg begann trotz des fehlenden sportlichen Werts der Partie druckvoll und hatte schon nach einer halben Minute die erste Möglichkeit über Charlie Gerard mit der Rückhand, Löwen-Torhüter Cody Brenner war aber zur Stelle. Kurz nach Ablauf einer Strafe gegen Greg Meireles kam Markus Schweiger für Frankfurt zur ersten Gelegenheit aus dem hohen Slot, Treutle parierte mit der Stockhand (7.). Die Ice Tigers hatten insgesamt deutlich mehr vom Spiel und gingen in der 9. Minute folgerichtig in Führung. Julius Karrer brachte den Puck ins Drittel und legte ab zu Greg Meireles, der sich um die eigene Achse drehte und den mitgelaufenen Thomas Heigl so perfekt bediente, dass der junge Stürmer mit einem Direktschuss zum 1:0 abschließen konnte. Als Chris Wilkie wegen Hakens auf der Strafbank saß, legten die Ice Tigers in Überzahl nach: Will Graber spielte von der blauen Linie tief zur Torlinie, Cole Maier von dort quer und Evan Barratt verwandelte am langen Pfosten zur 2:0-Pausenführung (12.).

Auch im zweiten Drittel drückte Nürnberg zunächst aufs Gaspedal, fing sich aber ein frühes Gegentor durch eine Kontersituation ein. Brenner parierte einen Direktschuss von Jakob Weber, Matthew Wedman startete über die linke Seite durch, bekam einen Pass in den Lauf und ließ Treutle mit einem platzierten Handgelenkschuss auf die Fanghandseite keine Chance – nur noch 2:1 für die Ice Tigers (22.). Die Antwort der Ice Tigers folgte aber nur drei Minuten später. Greg Meireles lupfte den Puck von der blauen Linie diagonal in den Lauf von Cody Haiskanen, der spielte vor dem Tor quer und Timo Bakos drückte den Puck zum 3:1 über die Linie (25.). Frankfurt war in der Folge besser im Spiel, Treutle war gegen Matthew Wedman (30.) und Carter Rowney (31.) gefordert. Die Ice Tigers nahmen in dieser Phase zu viele Strafen, was die Löwen in der 32. Minute zum erneuten Anschlusstreffer ausnutzten. Linus Fröberg war es, der einen Direktschuss vom rechten Bullykreis im Winkel versenkte – nur noch 3:2 aus Nürnberger Sicht.

Wieder gelang den Ice Tigers allerdings eine passende Antwort. In der 36. Minute spielten sie in Überzahl und trafen zum zweiten Mal an diesem Nachmittag bei numerischer Überlegenheit: Owen Headrick legte ab an die blaue Linie, Will Graber schoss halbhoch aus dem Handgelenk und Samuel Dove-McFalls fälschte unhaltbar zum 4:2 ab. Im letzten Drittel tat sich zunächst nicht viel, Eugen Alanov hatte mit einem Bauerntrick die beste Möglichkeit der ersten Minuten (43.). Auf der anderen Seite taten die Löwen alles dafür, um ihren Fans zum Abschied doch noch einen Sieg zu schenken. Niklas Treutle konnte sich mit starken Reaktionen gegen Cameron Brace (46.) und Ryan McKiernan (48.) auszeichnen. Bei Nürnberger Überzahl verpasste Tyler Spezia aus kurzer Distanz die endgültige Entscheidung (52.). Nach einem Nürnberger Icing lenkte Markus Schweiger einen harten Pass von Maksim Matushkin unhaltbar ins Tor der Ice Tigers ab – nur noch 4:3 (55.). In der Schlussphase nahmen die Ice Tigers noch einmal zwei Strafen, überstanden aber auch eine Drei-gegen-Sechs-Unterzahl dank eines stark aufgelegten Niklas Treutle und brachten das 4:3 am Ende über die Zeit.

In der 1. Playoff-Runde treffen die Nürnberg Ice Tigers ab Dienstag (19:30 Uhr) auf die Fischtown Pinguins Bremerhaven. Das Heimspiel steigt am Freitag um 19:30 Uhr in der PSD Bank Nürnberg ARENA. Tickets für das Spiel sind ab Montag (10 Uhr) erhältlich.

Foto: Jan Hübner

Stimmen zum Spiel 

Mitch O'Keefe (Nürnberg): Ich bin froh, dass wir das letzte Spiel der Hauptrunde gewinnen konnten. In der ersten Hälfte haben wir unseren Spielplan sehr gut umgesetzt und sind mit dem Puck gut umgegangen. Danach haben wir zu viele Strafzeiten genommen und das Momentum hat sich gedreht. Mit den Special-Teams bin ich heute sehr zufrieden, daran haben wir zuletzt hart gearbeitet. Wir haben sieben von acht Unterzahlsituationen überstanden und selbst zwei Überzahltore geschossen.

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