Am Freitag reichte eine deutliche Leistungssteigerung im Heimspiel gegen die Eisbären Berlin nicht für Punkte, am Sonntag wollten die Nürnberg Ice Tigers beim Auswärtsspiel in Wolfsburg endlich wieder wichtige Zähler auf dem Weg in die Playoffs mitnehmen. Nürnberg suchte von Beginn an den Weg nach vorne, Dustin Strahlmeier parierte Julius Karrers ersten Torschuss von der blauen Linie (1.). Auf der anderen Seite war auch Evan Fitzpatrick auf dem Posten, als Jimmy Lambert aus dem hohen Slot schoss (3.). In der 6. Minute kam Owen Headrick mit Tempo über die rechte Seite und schoss halbhoch aufs lange Eck, Strahlmeier war gerade noch mit der Stockhand an der Scheibe. Nürnberg setzte nach, aber auch gegen Will Graber nach dessen starkem Solo blieb Wolfsburgs Torhüter der Sieger (9.). Kurz vor Ablauf einer Strafe gegen Grizzlys-Stürmer Timo Ruckdäschel kam Wolfsburg in Unterzahl zur 1:0-Führung. Evan Fitzpatrick spielte riskant hinters eigene Tor, Matt Choupani spitzelte Jakob Weber den Puck vom Schläger und spielte in die Mitte zu Keaton Thompson, der Fitzpatrick eine Chance ließ (12.). Die Ice Tigers ließen sich dadurch aber nicht aus dem Konzept bringen und glichen die Partie in der 16. Minute verdientermaßen aus. Am Ende einer wunderbaren Kombination im Angriffsdrittel über Will Graber und Evan Barratt kam Tyler Spezia, der den Angriff eingeleitet hatte, am langen Pfosten frei zum Abschluss und schob zum 1:1 ein.

Nur 69 Sekunden später durften die Ice Tigers und ihre mitgereisten Fans erneut jubeln. Sinan Akdag gewann einen wichtigen Zweikampf an der Bande im eigenen Drittel gegen Luis Schinko und spielte den Puck in die neutrale Zone, wo Greg Meireles sofort weiterleitete und Thomas Heigl dadurch zu einer Zwei-auf-Eins-Situation schickte. Heigl kam über die rechte Seite, schoss selbst und traf perfekt auf die Stockhandseite – 2:1 für Nürnberg (18.). Auch zu Beginn des Mittelabschnitts hatten die Ice Tigers mehr vom Spiel, Marcus Weber brachte einen Direktschuss von der rechten Seite auf den kurzen Pfosten, Strahlmeier parierte mit dem Schoner (21.). Nürnbergs Kapitän musste in der 25. Minute auf die Strafbank, die Ice Tigers überstanden das gute Wolfsburger Überzahlspiel aber schadlos (27.). In der 29. Minute kamen die Grizzlys zu einer Konterchance über Julian Chrobot, seinen Schuss aus spitzem Winkel konnte Fitzpatrick sicher festhalten. Auch gegen Matt Whites Versuch mit der Rückhand nur wenige Augenblicke später war Fitzpatrick zur Stelle (29.). In der 36. Minute kamen die Ice Tigers durch einen schlechten Wechsel der Grizzlys zu einem Drei-auf-Eins-Konter, den Eugen Alanov abschloss, allerdings war Strahlmeier gerade noch mit der Stockhand am Puck.

Die Ice Tigers waren in dieser Phase die deutlich bessere Mannschaft und nutzten in der 39. Minute ihr drittes Überzahlspiel zur 3:1-Führung. Owen Headrick spielte von der blauen Linie diagonal auf die linke Seite zu Evan Barratt, der bediente Samuel Dove-McFalls im Slot. Nürnbergs Top-Torschütze zog direkt ab und überwand Strahlmeier flach. Die Ice Tigers nahmen die verdiente Zwei-Tore-Führung mit ins letzte Drittel und spielten weiterhin druckvoll und kombinationssicher nach vorne. In der Defensive ließ die Abwehr um Kapitän Marcus Weber keine nennenswerten Möglichkeiten für die Grizzlys zu. Josef Eham (43.), Roman Kechter (49.) und der starke Will Graber (50.) vergaben gute Möglichkeiten zur Vorentscheidung. In der 50. Minute kam Jimmy Lambert für Wolfsburg nach einem gewonnenen Bully direkt zum Abschluss, Fitzpatrick konnte sich mit der Stockhand auszeichnen. Nürnberg war deutlich aktiver, Jakob Weber (53.) und erneut Will Graber (55.) scheiterten an Strahlmeier. Nach einer Strafe gegen Evan Barratt probierte es Wolfsburg mit sechs gegen vier Feldspieler, Nürnberg überstand die Unterzahlsituation schadlos und Will Graber krönte sein bestes Saisonspiel mit dem Treffer zum 4:1-Endstand ins leere Wolfsburger Tor (59.).

Foto: City-Press

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