Nach der ersten kompletten Trainingswoche mit der gesamten Mannschaft seit vielen Wochen traten die Nürnberg Ice Tigers am Freitagabend bei den Adlern in Mannheim an. Evan Fitzpatrick bekam den Start im Tor, Justus Böttner und Will Graber blieben als überzählige Spieler in Nürnberg. Das Spiel begann mit Scheibenglück auf Nürnberger Seite, Matthias Plachta traf am Ende eines schnellen Konters der Adler nur den Pfosten (1.). Auf der anderen Seite kam Timo Bakos ähnlich aussichtsreich zum Abschluss, schoss von der rechten Seite aber knapp am langen Pfosten vorbei (3.). Wie schon beim ersten Aufeinandertreffen in der SAP Arena spielten die Ice Tigers konzentriert und warteten geduldig auf ihre Chancen. Eine davon nutzten sie in der 12. Minute zur 1:0-Führung. Greg Meireles gewann ein Bully im Angriffsdrittel, Julius Karrer spielte an die blaue Linie zu Tyler Spezia, der quer zum rechten Bullykreis und Owen Headrick überwand Maximlian Franzreb mit einem platzierten Handgelenkschuss. Bei Mannheimer Überzahl war das Glück zum zweiten Mal auf Seiten der Ice Tigers, als Nick Mattinen vom rechten Bullykreis genau das Lattenkreuz traf (17.). Beim ersten Nürnberger Powerplay schoss Samuel Dove-McFalls aus dem hohen Slot knapp am Tor vorbei (19.), damit blieb es bei der knappen Führung nach dem ersten Drittel.

Mannheim startete mit viel Druck in den Mittelabschnitt, die Ice Tigers überstanden die ersten Wechsel und konterten dann über Tyler Spezia, der von der linken Seite an Franzrebs Schoner scheiterte (22.). In der 25. Minute erhöhte Nürnberg durch ein wunderbar herausgespieltes Tor auf 2:0. Brett Murray bediente Evan Barratt mit einem harten Diagonalpass, Barratt nahm die Scheibe mit dem Schlittschuh geschickt mit und spielte punktgenau quer vors Tor, wo Jakob Weber lauerte und den Schläger reinhielt. Keine drei Minuten später fanden die Adler dann allerdings den Weg auf den Spielberichtsbogen. Während eines suboptimalen Wechsels der Ice Tigers bekam Kris Bennett einen weiten Pass auf der linken Seite und überwand Fitzpatrick mit einem perfekten Schlagschuss aufs lange Eck – nur noch 2:1 für die Ice Tigers (28.). Das sollte allerdings für einige Zeit der letzte Torschuss der Adler gewesen sein, denn Nürnberg arbeitete im eigenen Drittel konsequent und suchte vorne öfter den Abschluss. In der 33. Minute hatte Nürnberg sogar 52 Sekunden in doppelter Überzahl, ließ diese Chance aber ungenutzt. In der 38. Minute kam Maximilian Heim für Mannheim auf der linken Seite gefährlich zum Abschluss, schoss aber knapp am langen Pfosten vorbei. 

Im letzten Drittel erwischten die Ice Tigers einen perfekten Start und erhöhten nach gerade einmal 55 gespielten Sekunden auf 3:1. Thomas Heigl spitzelte den Puck vor dem Mannheimer Drittel zu Charlie Gerard, der kam über die linke Seite und zwang Franzreb mit einem flachen Schuss zum Abpraller, den Heigl ins lange Eck verwandelte. Die Antwort der Adler ließ allerdings nicht lange auf sich warten. Hayden Shaw behauptete die Scheibe hinter dem Nürnberger Tor und spitzelte sie zu John Gilmour, der sofort hart und flach an den langen Pfosten spielte, wo Kris Bennett lauerte und einschob – nur noch 3:2 für die Ice Tigers (44.). Mannheim erhöhte nun den Druck, die Ice Tigers behielten aber die Ruhe und überstanden diese kritische Phase dank konzentrierter und konsequenter Arbeit im eigenen Drittel. Mit Ablauf einer Strafe gegen Tyler Spezia stellten die Ice Tigers dann den Zwei-Tore-Vorsprung wieder her. Cole Maier fing einen Passversuch von Leon Gawanke ab, konterte über die linke Seite und spielte punktgenau quer zum mitgelaufenen Josef Eham, der alleine vor Franzreb eiskalt mit der Rückhand zum 4:2 traf (53.). Mannheim bekam kurz danach noch einmal ein Überzahlspiel zugesprochen und probierte es früh mit dem sechsten Feldspieler, die Ice Tigers ließen aber keinen gefährlichen Abschluss mehr zu und brachten ihre Führung am Ende souverän über die Zeit. Damit konnten die Ice Tigers beide Auswärtsspiele in Mannheim in dieser Saison für sich entscheiden.

Foto: Daniel Bamberger

Stimmen zum Spiel 

Mitch O'Keefe (Nürnberg): Wir haben uns die ganze Woche über sehr gut auf das Spiel vorbereitet. Wir haben zuletzt teilweise gut gespielt, konnten aber nicht die Ergebnisse erzielen. Die Jungs waren heute bereit, die kleinen Dinge richtig zu machen, die Schüsse zu blocken und hart zu arbeiten. Ich bin sehr stolz auf meine Mannschaft, die sich den Sieg verdient hat.

Dallas Eaksins (Mannheim): Nürnberg hat den Sieg heute verdient, wir nicht. Wir hatten einen schlechten Abend in Sachen Passwahl und Passausführung. Wir haben es meistens durch die Gegenspieler versucht, das ist selten ein guter Plan. Wir hatten viel Scheibenbesitz, der in zwei Gegentoren resultiert ist. Wir hatten gute Phasen, aber wir konnten den Druck nicht aufrechterhalten und sind durch die Fehler immer wieder in die Rückwärtsbewegung gekommen.

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